Tempestade solar foi tão forte que deixou tratores “possuídos”; entenda
A Terra encarou em maio a tempestade solar mais forte das últimas décadas. O fenômeno foi tão intenso que causou ondas de choque pela ionosfera do nosso planeta, afetando o funcionamento de sistema de GPS e até de tratores nos Estados Unidos, surpreendendo fazendeiros.
Clique e siga o Canaltech no WhatsApp Maior tempestade solar desde 2005 desliga equipamentos nos EUA A tempestade solar extrema acabou. Quando é a próxima?
Naquele mês, as partículas eletricamente carregadas disparadas por nosso astro causaram algumas das auroras mais fortes dos últimos anos, gerando luzes coloridas em locais incomuns. Enquanto alguns se maravilhavam com o espetáculo no céu, fazendeiros no oeste dos Estados Unidos tiveram problemas.
“Nossos tratores funcionaram como se estivessem possuídos por um demônio”, relatou Elaine Ramstad, caçadora de auroras, que ajuda na fazenda da sua família em Minnesota. “Todos os meus primos me ligaram durante a tempestade de 10 de maio para me dizer que ‘as minhas auroras’ estavam deixando eles loucos enquanto estavam plantando”, recordou.
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Ejeções de massa coronal atingiram a Terra e causaram a tempestade solar mais forte dos últimos anos (Imagem: Reprodução/Helioviwer)
Como os tratores não conseguiram manter a estabilidade dos sinais de GPS, eles começaram a se mover para frente e para trás. O resultado disso é que os fazendeiros tiveram que mudar o comando dos equipamentos, usando os controles manuais dos tratores ou desligando-o completamente.
E não pense que estes foram casos isolados. Outras tempestades solares ocorreram em outubro e, embora tenham sido de intensidade bem menor que a de maio, causaram incidentes parecidos durante a época da colheita.
“Este outono foi a primeira vez em que consegui ver a aurora, fiquei arrepiado com a beleza”, recordou Michael Spencer, fazendeiro estado de Indiana. “Quando as tempestades estavam mais fortes, por volta de 7 de outubro, o sistema do meu trator foi ativado — ou seja, o trator se moveu rapidamente para a esquerda e direita, e eu tive que reiniciá-lo manualmente”, descreveu.
Os incidentes mostram como as tecnologias usadas na agricultura são vulneráveis aos efeitos das tempestades solares mais intensas, que causam perturbações nos sinais de GPS usados pelos equipamentos. “Se acontecer na hora errada e na estação errada, isso pode parar todo o trabalho por três, quatro dias. Isso pode ter impactos significativos na agricultura”, alertou o astrofísico Scott McIntosh.
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