Satélite da NASA revela mapa detalhado do fundo do oceano
Cientistas usaram os dados da missão Surface Water and Ocean Topography (SWOT), da NASA, para desenvolver um mapa detalhado do fundo do oceano, a partir das medições de satélite. Em artigo publicado na última quinta-feira (12), os pesquisadores afirmaram que um ano de dados dessa missão forneceu uma imagem mais clara do do que 30 anos de dados coletados por navios e satélites mais antigos.
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“O oceano cobre 71% da superfície da Terra, mas o fundo do mar é mal mapeado em comparação com a Lua, Marte e Vênus”, alertam os pesquisadores.
O mapeamento do oceano normalmente envolve sondagens baseadas em navios e altimetria de radar de satélite. A missão da NASA usa essa altimetria de radar para medir as alturas da superfície do oceano com alta precisão.
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“Com a missão ainda em andamento, o SWOT promete descobertas críticas para mapeamento, reconstrução de placas tectônicas, navegação subaquática e mistura oceânica profunda”, estima o estudo, publicado na Science.
Mapa do fundo do oceano
A equipe se concentrou em três tipos de características subaquáticas: colinas abissais, pequenos vulcões submarinos e margens continentais.
Com os dados coletados pelo satélite da NASA, a equipe mapeou colinas individuais e localizou onde a direção das cristas mudou, sugerindo que em algum ponto da história da Terra, a placa tectônica que as formou mudou a direção de seu movimento.
“As novas observações de satélite têm uma resolução cerca de duas vezes maior que as observações mais antigas, apresentando uma oportunidade de entender melhor as características geológicas do fundo do mar”, complementa o artigo.
Satélite da NASA revela mapa detalhado do fundo do oceano (Imagem: NASA/SWOT)
No que diz respeito aos vulcões subamarinos, a equipe conseguiu localizar milhares de vulcões menores, com menos de 1.000 metros de altura, que até então desconhecidos.
A missão da NASA destinada a trazer esse mapa detalhado do fundo do oceano está planejada para durar três anos, e a ideia é continuar coletando dados sobre correntes oceânicas e avaliando a disponibilidade de água doce no mundo.
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