Macacos de Minas Gerais atingem estágio de evolução da pedra lascada
Uma equipe internacional de pesquisadores estudando os macacos-prego da Fazenda Matos, no estado brasileiro de Minas Gerais, descobriu que a espécie está produzindo ferramentas de pedra de forma não-intencional — uma evolução parecida com a que nossos ancestrais tiveram há cerca de 3,3 milhões de anos, conhecida popularmente como “Idade da Pedra Lascada”, ou Paleolítico.
O que é elo perdido? Macacos vistos com ferramentas incrivelmente parecidas às de ancestrais humanos
O fato de que os símios chegaram nesse ponto e, principalmente, que são parentes consideravelmente distantes do nosso ramo no reino animal, é interessante não apenas para os macacos, mas para nós mesmos em especial. Para os cientistas, o fato de que a inovação ocorreu fora da África, onde nossos ancestrais hominídeos se tornaram humanos, também é muito intrigante.
Pedras lascadas e a evolução
Os pequenos macacos do estudo são os Sapajus xanthosternos, ou macacos-pregos-do-peito-amarelo, que costumam usar pedras como martelos para esmagar sementes e frutos secos contra pedras maiores, usadas como bigornas.
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Tomos Proffit e Lydia Luncz, do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, lideraram a pesquisa, junto aos brasileiros PaulaMedeiros e Waldney Martins, da Universidade Estadual de Montes Claros.
A produção não intencional de pedras lascadas durante a quebra de nozes e frutas também foi vista na evolução dos humanos — e macacos muito diferentes fazendo o mesmo pode dizer muito sobre nós mesmos (Imagem: Tomos Proffitt)
O pulo do gato da análise está na criação não intencional das pedras lascadas. Sua produção, na história humana, é vista pela ciência como um importante marco da evolução, quando nossa mente teria ficado mais sofisticada — um salto evolutivo teria sido necessário para mudar o ato, passando a criar as pedras lascadas intencionalmente para uso em outras atividades.
As lascas que os macacos-prego deixam são parecidas com as que outras espécies, como os macacos-caranguejeiros (Macaca fascicularis) da Tailândia, produzem, também sem intencionalidade. Isso coloca em cheque a produção de ferramentas líticas pelos nossos ancestrais, já que mostra que nem todas as pedras lascadas são feitas intencionalmente.
Na Serra da Capivara piauiense, pedras lascadas também foram encontradas, consideradas evidências da presença de humanos no local há 10.000 anos.
Como agora sabemos que símios também conseguem produzi-las, mesmo sem querer, essa noção está sendo desafiada. O estudo abre veredas para investigação das raízes evolutivas do ser humano, e mostra que, no final das contas, podemos não ser tão especiais quanto pensávamos.
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