Iceberg se desprende na Antártida e revela ecossistema marinho inexplorado

março 25, 2025 Geeknauta

Na última quinta-feira (20), cientistas anunciaram a descoberta de um ecossistema marinho jamais visto antes, exposto após o desprendimento de um iceberg gigante na Antártida. O evento, que ocorreu em janeiro de 2025, revelou um fundo do mar repleto de vida, incluindo corais, esponjas, peixes-gelo, aranhas-do-mar gigantes e polvos.

A expedição foi conduzida por pesquisadores do Schmidt Ocean Institute, que alteraram seus planos para estudar a região antes oculta sob a plataforma de gelo George VI.

O iceberg A-84 se desprendeu da plataforma de gelo e revelou um ambiente submarino inexplorado. Aproveitando a rara oportunidade científica, a equipe do R/V Falkor direcionou suas pesquisas para o local.

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“Aproveitamos o momento, mudamos nosso plano de expedição e fomos em frente para podermos observar o que estava acontecendo nas profundezas abaixo”, declarou a cientista cochefe da expedição, Dra. Patricia Esquete, da Universidade de Aveiro, em Portugal.

Durante oito dias, os cientistas utilizaram o veículo operado remotamente ROV SuBastian para explorar as profundezas do oceano, alcançando até 1.300 metros.

Ecossistema marinho

Eles encontraram um ecossistema próspero e diversificado, algo incomum em regiões de mar profundo. “Não esperávamos encontrar um ecossistema tão bonito e próspero. Com base no tamanho dos animais, as comunidades que observamos estão lá há décadas, talvez até centenas de anos”, acrescentou Esquete.

Normalmente, os ecossistemas de águas profundas dependem de nutrientes que descem da superfície iluminada pelo sol. Entretanto, esse habitat esteve coberto por cerca de 150 metros de gelo por séculos, sem acesso direto a essa fonte de alimento.

Os cientistas acreditam que as correntes oceânicas desempenham um papel crucial ao transportar nutrientes para o local, sustentando a vida. “O mecanismo preciso que alimenta esses ecossistemas ainda não é compreendido”, afirmaram os pesquisadores.

Além de revelar um novo ecossistema marinho, o estudo também permitiu que os cientistas reunissem dados sobre o comportamento passado da camada de gelo da Antártida, que tem encolhido devido às mudanças climáticas.