Por que astronautas precisam de macas após voltar à Terra? Conheça o protocolo
Os astronautas Sunita Williams e Butch Wilmore voltaram à Terra na terça (18) após quase 9 meses na Estação Espacial Internacional (ISS). Eles saíram da cápsula Crew Dragon e logo foram transferidos em macas — e fique tranquilo, pois isso não significa que eles estavam feridos. Na verdade, trata-se apenas de um protocolo que os astronautas precisam seguir após voltar à Terra.
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O que acontece é que os astronautas não podem andar logo depois de voltarem devido às mudanças que ocorreram em seus corpos durante a estadia na microgravidade. “Muitos deles não querem ser trazidos em uma maca, mas são obrigados a fazê-lo”, explicou John DeWitt, diretor de ciência esportiva aplicada da Rice University, no Texas, e ex-cientista sênior do Centro Espacial Johnson, da NASA.
Welcome home, @AstroHague, @Astro_Suni, Butch, and Aleks! 🌎✨
Crew-9 splashed down safely in the water off the coast of Florida near Tallahassee on Tuesday, March 18, 2025.
Hague, Gorbunov, Williams, and Wilmore have returned to Earth from a long-duration science expedition… pic.twitter.com/nWdRqaSTTq
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–— NASA Astronauts (@NASA_Astronauts) March 19, 2025
Após o retorno, eles podem sentir náusea, tontura e outros sintomas, e as macas são usadas como uma medida de precaução. Essa sensação é temporária, e ocorre porque nossos corpos evoluíram para conviver com a gravidade, que nos puxa para baixo tempo inteiro. Só que a ISS está em queda livre perpétua ao redor da Terra, proporcionando a sensação de ausência de peso para os tripulantes.
Segundo DeWitt, uma das principais mudanças ocorre no sistema vestibular, no ouvido interno. Este sistema é essencial para a manutenção do equilíbrio, e no espaço se adapta a ignorar alguns estímulos sensoriais enquanto o cérebro se aprende a sensação de ausência de peso. Assim, depois que os astronautas voltam para a Terra, o sistema começa a se acostumar outra vez e causa tais sintomas.
Apesar destes e outros efeitos da longa estadia no espaço, o diretor acredita que está tudo bem com Wilmore e Williams. “Eles estão de bom humor e se sentem muito confiantes de que não haverá nenhum problema grave devido ao fato de estarem na ISS por tanto tempo do ponto de vista fisiológico”, acrescentou. “Eles estão recebendo exatamente o que teriam recebido se a viagem tivesse sido planejada para nove meses”, finalizado.
Os efeitos causados no corpo humano pelos voos espaciais de longa duração são uma área de pesquisa de grande interesse. No momento, o cosmonauta Valeri Polyakov sustenta o recorde de tempo mais longo passado de uma só vez no espaço, somando 437 dias em órbita.
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