Anéis de Saturno vão ficar invisíveis no final do mês? Entenda
Os anéis de Saturno, a estrutura mais característica do gigante gasoso do Sistema Solar, vão “sumir” no fim de março. Calma, não é que este mundo vai perder seus anéis para sempre; o que acontece é que eles vão ficar na lateral em nossa perspectiva, dificultando nossas observações. A última vez em que isso aconteceu foi em 2009.
Saturno orbita o Sol ao longo de 29 anos com inclinação de 26,7º — para comparação, a Terra tem inclinação de 23,5º. Além de causar estações do ano por lá, a inclinação muda também o quanto podemos ver dos anéis deste planeta.
O que acontece é que a inclinação atual de Saturno vem deixando a borda dos anéis alinhada com nosso campo de visão. Para conseguirmos vê-los, a luz solar precisa incidir sobre eles e ser refletida de volta para nossos olhos e telescópios.
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Agora, eles estão refletindo tão pouca luz que é como se estivessem invisíveis: em 23 de março, os anéis vão estar tão inclinados para nós que apareceriam como uma faixa estreita e quase impossível de ser vista.
Em 21 de setembro, Saturno vai estar em oposição, ficando mais perto da Terra e mais brilhante do que nunca em nossa perspectiva. A partir daí, a visão dos anéis vai ficar cada vez melhor, já que a inclinação do planeta vai voltar a favorecer nossa visão deles, mas só vão voltar a aparecer com o esplendor de sempre em 2032.
Anéis de Saturno
Os anéis de Saturno são feitos de partículas de gelo e poeira, e cerca de 98% da estrutura deles é composta por partículas congeladas. Eles têm espessura de 1,6 km e se estendem a até 140 mil quilômetros do planeta.
Não se engane, pois os anéis não vão durar para sempre. Através de análises dos dados da missão Cassini, cientistas concluíram que os anéis devem existir por mais algumas centenas de milhões de anos.
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