OpenAI permite que funcionários vendam ações em oferta pública
A OpenAI está permitindo que seus funcionários vendam cerca de US$ 1,5 bilhão (R$ 8,9 bilhões, na conversão direta) em ações em nova oferta pública para o conglomerado japonês SoftBank.
Segundo informações da CNBC, esse novo financiamento permitirá que o SoftBank aumente sua participação na startup de inteligência artificial (IA) e também ofereça aos funcionários, tanto atuais quanto antigos, a oportunidade de resgatar suas ações.
O prazo para os funcionários decidirem se participarão da oferta vai até 24 de dezembro. A negociação foi impulsionada por Masayoshi Son, fundador e CEO do SoftBank, que demonstrou interesse em ampliar sua participação na OpenAI após investir US$ 500 milhões (R$ 2,96 bilhões) na última rodada de financiamento.
A oferta não está relacionada a possível reestruturação da OpenAI para um modelo de negócios lucrativo, e tanto OpenAI quanto SoftBank se recusaram a comentar oficialmente sobre o assunto.
OpenAI: investimento em IA é o foco do SoftBank
A negociação foi realizada por meio do fundo “Vision 2” do SoftBank, que está buscando se posicionar no crescente mercado de IA;
Son já havia afirmado, em conferências anteriores, que está acumulando recursos para realizar grande investimento em IA, seguindo sua trajetória de sucesso com investimentos em empresas, como Apple, Qualcomm e Alibaba;
O SoftBank também tem investido em outras startups de IA, como Glean e Perplexity.
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Embora a OpenAI tenha levantado bilhões de dólares em investimentos, com avaliação atual de US$ 157 bilhões (R$ 932,53 bilhões), o SoftBank vê a aquisição de participação maior como forma de reforçar sua presença no setor de IA, que está em rápido crescimento.
A OpenAI, por sua vez, tem utilizado acordos de venda de ações secundárias para proporcionar liquidez aos seus funcionários, alternativa importante em mercado de oferta inicial de ações (IPO, na sigla em inglês) inativo, permitindo que os empregados realizem lucros enquanto a empresa se mantém privada.
Essa oferta pública ocorre em momento de intensa concorrência para a OpenAI, com empresas, como Google e Anthropic, entrando no mercado de IA generativa, que deve alcançar US$ 1 trilhão (R$ 5,93 trilhões) em receita até 2030.
Para se manter competitiva, a OpenAI continua lançando novos recursos, como uma funcionalidade de pesquisa dentro do seu chatbot ChatGPT, visando competir diretamente com motores de busca, como Google e Bing.
A empresa também planeja mais ofertas de ações no futuro, conforme a demanda e as necessidades de capital intensivo do setor de IA.
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