Cachorros mais inteligentes podem ter cérebros menores, diz estudo
Um novo estudo questiona a ideia de que cães com cérebros maiores em relação ao corpo são mais inteligentes. Publicada na revista Biology Letters, a pesquisa sugere que, embora cães de trabalho tenham habilidades cognitivas mais complexas, seus cérebros são organizados de forma mais compacta.
Isso difere da tendência observada em mamíferos selvagens, onde o aumento do tamanho cerebral em relação ao corpo costuma estar associado a maior complexidade cognitiva.
A pesquisa, liderada pela bióloga Ana Balcarcel, bióloga evolucionista do Instituto de Ciências Evolucionárias de Montpellier, na França, envolveu a análise de 1.682 crânios de cães de 172 raças e comparou o tamanho relativo do cérebro com o corpo.
Além disso, foram avaliados comportamentos de 14 características cognitivas de cada raça, incluindo treinabilidade e agressividade.
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Surpreendentemente, raças de trabalho, como huskies siberianos, apresentaram cérebros menores em relação ao corpo, enquanto raças de companhia, como chihuahuas, tinham cérebros relativamente maiores.
Raças caninas foram moldadas por nós para cada contexto
Embora raças como huskies sejam altamente treináveis, o estudo revela que o tamanho relativo do cérebro é menor nesses cães, que desempenham funções de trabalho exigentes como busca e resgate.
Já os cães de companhia, como os chihuahuas, exibem mais comportamentos de medo, agressão e ansiedade.
Esses resultados são reflexo da seleção artificial, uma vez que os cães foram moldados por séculos de reprodução direcionada para características específicas, como afeição e atenção.
Balcarcel destaca que, ao contrário de mamíferos selvagens, os cães não evoluíram em um ambiente natural, mas sob seleção humana.
A pesquisa também sugere que, embora o tamanho do cérebro não determine diretamente a inteligência, ele reflete as habilidades especializadas que cada raça desenvolveu ao longo do tempo.
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